కట్టుబట్టలతో
బయట పడడం అనేది కొద్దిసేపటి క్రితం అనుభవంలోకి
వచ్చింది.
ఏడున్నర ప్రాంతంలో మనుమరాలితో ఆడుకుంటూ వుంటే
కోడలు వచ్చి, పాపా
జీవికను కిందికి తీసుకువెళ్లి ఒకటి రెండు మతాబాలు కాల్చి తీసుకువస్తాను అంది. నేనిక్కడ
వుండి చేసేదేమిటి నేనూ వస్తాను పదండి అంటూ
లేచాను. నేను ఇంటి కీ పట్టుకు వస్తాను
మీరు వెళ్ళండి అని ద్రాయరులో వున్న ఇంటి
తాళం తీసుకుని నేనూ వారి వెంటనే కిందికి వెళ్ళాను. అప్పటికే ఒకటి రెండు చిచ్చు
బుడ్ల వంటివి వాళ్ళు కాలుస్తున్నారు. ఒక
కాకర పువ్వొత్తి నాచేత కాల్పించారు. అందరం కలిసి పైకి వచ్చాము. తలుపు తెరవడానికి
చూస్తే జేబులో తాళం చెవి లేదు. జేబులో వేస్తున్నప్పుడు కింద పడివుంటుంది, నేను గమనించలేదు. నా దగ్గర వుందని
చెప్పాను కనుక వాళ్ళూ తీసుకురాలేదు. అదేమో సెవెన్ లీవర్స్ గోద్రెజ్ లాక్. ఆ
ఆటోమేటిక్ లాక్ పడితే ఇంతే సంగతులు.
కొడుకూ కోడలు కారేసుకుని అమీర్ పేటలో చాబీవాలాలను వెతుకుతూ వెళ్ళారు. నేను
పసిదానిని పెట్టుకుని ఇంట్లోనే, ఇంటి బయట వుండిపోయాను.
తాళాలు తీసే వాడు ఈ రాత్రి దొరక్కపోతే అనే ఆలోచన
చిన్నగా మొదలై కొద్దిసేపటిలో పెను భూతంగా మారింది.
పసిదానికి ఫీడింగ్ టైం అయితే ఏం చేయాలి? పెద్ద
వాళ్ళ తిండీ తిప్పలు అంటే జొమాటో కాకపోతే మరోటో వున్నాయి. ఉన్నపాటున బయటకు వచ్చాము
కాబట్టి పర్సులు,
బ్యాంక్ కార్డులు లేవు. ఒక వేళ వున్నా, ఈ
ఆకారాల్లో వెడితే ఏ హోటల్ వాడు రూము కూడా ఇవ్వడు. తెల్లవారితే మాకు దీపావళి హారతులు ఇవ్వడానికి మా
అన్నయ్య పిల్లలు వస్తారు.
బాణాసంచా కాల్చడానికి కిందికి వెళ్ళాము కనుక
ఫోటోలు తీయడానికి సెల్ ఫోన్లు మాత్రం చేతిలో వున్నాయి.
ఈ లోపల కోడలు ఫోన్ చేసింది. అమీర్ పేట లో వెతగ్గా
వెతగ్గా ఓ షాపు దొరికింది. కానీ బాగుచేసేవాడు ఇంటికి వెళ్లి పోయాడు. అతడికి ఇలాంటి
లాక్స్ తీయడంలో మంచి ప్రవేశం వుందని చెబుతూ అతడి నెంబరు ఇచ్చాడు షాపులోని వాడు.
ఫోన్ చేస్తే అతడు అత్తాపూర్ లో ఉన్నాడని తెలిసింది. ఇప్పుడే ఇంటికి వచ్చాను మళ్ళీ
అంత దూరం రాలేను అన్నాడు అతడు. అప్పుడు మా కోడలు ఫోన్ తీసుకుని చెప్పింది. చూడు
భయ్యా. మాకు ఎనిమిది నెలల పాప, దాదాపు ఎనభయ్ ఏళ్ళ మామయ్య వున్నారు. ఈ రాత్రి
చాలా కష్టం అవుతుంది. నీ కష్టం మేము వుంచుకోము, దయచేసి రమ్మని అడిగితె అతడు మెత్తబడి నేను
వచ్చేసరికి గంట,
గంటన్నర అవుతుంది, వెయిట్ చేయండి అన్నాడు.
ఈ లోపల మా అపార్ట్ మెంటు ఇరుగూ పొరుగూ
వచ్చి విషయం తెలుసుకుని ధైర్యం చెప్పారు.
ఏమీ పర్వాలేదు ఒకవేళ అవసరం అయితే మా ఇళ్ళల్లో వుండండి,
సర్డుకుందాం అని భరోసా ఇచ్చారు. ఒకావిడ వెళ్లి మా మనుమరాలికి అరటి పండు మెత్తగా
గుజ్జు చేసి ఇచ్చింది. ఒకళ్ళు చపాతీలు తెచ్చారు. మరొక ఇంటివారు పులిహోర తెచ్చారు.
ఈలోగా చాబీవాలా వచ్చాడు దేవుడిలా.
ఏం మంత్రం వేశాడో తెలియదు, చిన్న
చేతి రంపం తీసుకుని తన దగ్గర వున్న తాళం చేతుల్లో ఒకదాన్ని చిత్రిక పట్టాడు. పదే పది నిమిషాల్లో
కొత్త తాళం చెవి తయారుచేసి తలుపు తెరిచాడు.
పది గంటలకి ఇంకా పది నిమిషాలు ఉందనగా మళ్ళీ
కొడుకు, కోడలు,
మనుమరాలితో కలిసి పునః గృహ ప్రవేశం చేశాను.
అంత దూరం నుంచి వచ్చిన ఆ చాబీవాలా మేము ఇస్తామన్న
డబ్బు తీసుకోకుండా, తను తయారు చేసిన తాళం చెవిని మాకే ఇచ్చేసి తన కూలీ మాత్రం తీసుకుని వెళ్ళిపోయాడు.
లోకంలో మంచి మనుషులు ఇంకా మిగిలే వున్నారు.
23-10-2022
