నేర్చుకుందాం రండి

ఇది కధా అంటే కావచ్చు. నిజమూ కావచ్చు. ఏదైనా నేర్చుకోవాల్సింది మాత్రం ఎంతో వుందనిపించింది. అందుకే అనువదించి అందరితో పంచుకోవాలని కోరిక కలిగింది. ఇది నెట్లో తారసపడిన ఓ ఇంగ్లీష్ పెద్దమనిషి మనసులోని మాటలు. ఇక చదవండి. " విమానం ఎక్కి  లగేజి సర్దుకుని సీటు బెల్టు పెట్టుకుని కూర్చున్నాను. ఇంతలో బిల బిలలాడుతూ కొంతమంది యువ సైనికులు ప్రవేశించి నా చుట్టుపక్కల సీట్లలో సర్దుకున్నారు. వారితో ముచ్చట పెట్టాలనిపించి అడిగాను 'ఎక్కడకు వెడుతున్నారని'. 'సైప్రస్' నా పక్క సీట్లో కుర్రాడు చెప్పాడు. అక్కడ రెండు వారాలు శిక్షణ తీసుకుని  తరువాత ఆఫ్గనిస్తాన్ వెడతాము' అమెరికాలో, ఇంగ్లాండులో ఇదంతా మామూలే. యువతీ యువకులందరూ కొంత కాలం  సైనిక శిక్షణ తీసుకుంటారు. వారిలో చాలామందిని అవసరమనుకున్నప్పుడు సైన్యంలోకి చేర్చుకుని  యుద్ధరంగాలకు పంపుతారు. ఓ గంట గడిచింది. 'భోజనాలు రెడీగా వున్నాయి. అయిదు పౌండ్లు చెల్లించిన వారికి సప్లయి  చేస్తాము' అంటూ ప్రకటన. "నేను పర్సు తీసి అయిదు  నోటు ఎయిర్ హోస్టెస్ చేతిలో పెట్టాను. " నా పక్కన కూర్చున్న కుర్రవాడు తోటివాడితో అంటున్నాడు  'ఇప్పుడు వద్దు. అయిదు పౌన్లు అనవసరంగా దండగ ఖర్చు. విమానాల్లో అంతే.  కొద్ది గంటలు ఆగి దిగిన తరువాత ఏదైనా హోటల్లో తిందాం. ఈ అయిదు పౌన్లతో అయిదుగురం తినొచ్చు' 'అదీ నిజమే' అన్నాడు అతడు స్నేహితుడు. "మిగిలిన వాళ్ళవైపు దృష్టి సారించాను. అందరిదీ అదే మాట లాగుంది. తిండి సంగతి  పక్కనబెట్టి కబుర్లల్తో కడుపు నింపుకుంటున్నారు. "లేచి వెళ్లి అటెండెంటు చేతిలో యాభయ్ నోటు ఉంచాను. 'దయచేసి ఆ కుర్రాళ్ళులు అందరికీ లంచ్ ఏర్పాటు చేయండి' ఆవిడకు ఒక్క క్షణం నేను ఏమి చెబుతున్నానో అర్ధం కాలేదు. అర్ధం అవగానే ఆవిడ కళ్ళల్లో నీళ్ళు చిమ్ముకువచ్చాయి. నా చేతిని పట్టుకుని మృదువుగా నొక్కి వదిలేసింది. కన్నీరు చెంపల మీదుగా కారుతుంటే తుడుచుకుంటూ అన్నది. 'మా చిన్న వాడు కూడా ఇరాక్  యుద్ధంలోనే వున్నాడు. వేళకు తింటున్నాడో పస్తులుంటున్నాడో తెలవదు. మీరిప్పుడు పెట్టమని అంటున్న భోజనం వాడికోసం కూడా  అనుకుంటాను. మీ ఔదార్యానికి ధన్యవాదాలు' యువ సైనికులందరికీ భోజనం ప్లేట్లు సర్ది వచ్చి చెప్పింది. 'మా కోసం ఫస్ట్ క్లాస్ ప్రయాణీకుల భోజనం సిద్దంగా వుంటుంది. మీరు ఏమీ అనుకోకపోతే అది మీకు సర్వ్ చేస్తాను' భోజనం ముగించుకుని రెస్ట్ రూమ్ వైపు వెడుతుంటే పక్క నుంచి ఒక చేయి నా వైపు వచ్చింది. ఆ చేతిలో కొన్ని పౌన్లు వున్నాయి. ' అ కుర్రాళ్ళ విషయంలో మీరు తీసుకున్న శ్రద్ధ చూసి కదిలి పోయాను. ముందే అలా ఎందుకు చేయలేదని బాధ పడుతున్నాను. నా వంతుగా ఈ పాతికా  వుంచండి' నా సీట్లోకి వచ్చి కూర్చున్నాను. విమానం కెప్టెన్ నన్ను వెతుక్కుంటూ వచ్చాడు. అతడి మొహం వెలిగిపోతున్నట్టుగా వుంది. ' మీతో చేతులు కలపొచ్చా!' అంటున్నాడతను. నేను సీట్లోనుంచి లేచి అతడితో కరచాలనం చేసాను. కెప్టెన్ నన్ను గట్టిగా కౌగలించుకున్నాడు.  'నేనూ ఒకప్పుడు యుద్ధ విమానాల్లో పనిచేసాను. ఒక రోజు ఇలాగే ఓ పెద్ద మనిషి నా కోసం డబ్బులు ఖర్చు పెట్టి భోజనం కొన్నాడు. అది ఇంకా నా  కళ్ళల్లో మెదుల్తూ వుంది' విమానంలో అందరూ నా  వైపే మెచ్చుకోలుగా చూస్తూ వుండడం గమనించి ఇబ్బందిగా అనిపించింది. అంతటితో  ఆగితే సరిపోను. ఒక్కసారిగా అందరూ లేచి నిలబడి అభినందన సూచకంగా చప్పట్లు చరవడం మొదలు పెట్టారు. నేను ఖర్చు చేసింది యాభయ్ పౌన్లు. వారం  రోజుల సిగార్ల ఖర్చు. 'ఇవ్వడంలో ఇంత హాయి ఉందా!'

ఒక పిల్లవావడు లేచి వచ్చి నన్ను నుదుటి మీద ముద్దు పెట్టుకున్నాడు. వెడుతూ కొన్ని నోట్లు చేతిలో పెట్టాడు. దూరం నుంచి అతడి తలితండ్రులు మందహాసం చేస్తూ నన్నే చూస్తున్నారు. లెక్క పెట్టకుండానే తెలిసిపోతోంది అవి పాతిక పౌన్లని.

సైప్రస్ చేరిన తరువాత సామాను తీసుకుని బయటకు వస్తుంటే ఎవరో నా చొక్కా జేబులో కొన్ని నోట్లు కుక్కి త్వరత్వరగా అడుగులు వేసుకుంటూ వెళ్ళిపోయాడు.

టెర్మినల్ లో మళ్ళీ నాకు ఆ  యువ సైనికులు కనిపించారు. సామాన్లు సర్దుకుని తమ శిక్షణా శిబిరానికి వెళ్ళే పనిలో వున్నారు.

నేను వాళ్ళ దగ్గరకు వెళ్లాను. తోటి ప్రయాణీకులు  నాకిచ్చిన సొమ్ముకు మరో వంద కలిపి వారి  చేతిలో ఉంచాను. వుంచి చెప్పాను. 'దేవుడు మిమ్మల్ని చల్లగా చూడాలి'

కారులో ఎక్కి కూచోగానే ఎవరో నా చెవిలో గుసగుసలాడినట్టు అనిపించింది.

'చూసావా! ముక్కుపచ్చలారని ఈపిల్లలే తమకున్న సమస్తం మాతృ భూమికి బదులు ఆశించకుండా  ఇస్తున్నారు. వారికి ఒక పూట భోజనం కొని పెట్టడం ఓ  పెద్ద ఘన కార్యమా!"   

ఇప్పుడు చెప్పండి ఈ కధనుంచి నేర్చుకోవాల్సింది ఉందంటారా లేదా. ఇది చదువుతున్న మీ అందరి సంగతి నాకు తెలవదు కానీ నాకు మాత్రం, నిజాయితీగా చెబుతున్నాను, కార్గిల్  యుద్దంలో మన వీర సైనికులు ఎంతమంది మరణించారో తెలవదు. వారెవరో తెలవదు.  ఇలా కంప్యూటర్ ముందు హాయిగా కూర్చుని ఇలా మీ అందరితో ముచ్చటిస్తూ ఉన్నానంటే, ఎక్కడో చలిలో, నిసిలో, వానలో, వంగడిలో మన సిపాయిలు  సరిహద్దుల్ని కాపాడుతుండబట్టే కదా!

అందుకే మంచి ఎక్కడ వున్నా -  అది విదేశీయుల నుంచి అయినా సరే నేర్చుకోవాలి. ఇక్కడ అభిజాత్యాలు, శషభిషలు పనికిరావు.

(03-11-2014)

NOTE: Courtesy Image Owner